Planując podróż do Azji, łatwo pomylić położenie Tajlandii z sąsiednimi krajami, zwłaszcza gdy na mapie pojawiają się Laos, Kambodża, Mjanma i Malezja. Odpowiedź na pytanie, gdzie leży Tajlandia, prowadzi do Azji Południowo-Wschodniej, między Morzem Andamańskim a Zatoką Tajlandzką. Wyjaśniam tu jej położenie, granice, najważniejsze regiony oraz to, co lokalizacja oznacza dla podróżnika z Polski.
Tajlandia leży w Azji Południowo-Wschodniej i łączy kontynentalną Azję z Półwyspem Malajskim
- Położenie Tajlandia znajduje się na Półwyspie Indochińskim oraz częściowo na Półwyspie Malajskim.
- Graniczy lądowo z Mjanmą, Laosem, Kambodżą i Malezją.
- Od zachodu oblewają ją wody Morza Andamańskiego, a od południa i wschodu Zatoka Tajlandzka.
- Stolicą kraju jest Bangkok, położony w centralnej części państwa.
- Powierzchnia Tajlandii wynosi około 513 tys. km², czyli jest zbliżona do powierzchni Hiszpanii.
Na której części Azji leży Tajlandia
Tajlandia znajduje się w Azji Południowo-Wschodniej, w centralnej części kontynentalnego obszaru dawnych Indochin. Jej terytorium rozciąga się także daleko na południe, wąskim pasem lądu Półwyspu Malajskiego. To właśnie dlatego kraj na mapie przypomina nieco odwróconą głowę słonia z długą, smukłą trąbą skierowaną ku Malezji.
Państwo leży mniej więcej między 5° a 21° szerokości geograficznej północnej oraz 97° a 106° długości geograficznej wschodniej. W praktyce oznacza to klimat tropikalny, wysokie temperatury przez cały rok i wyraźny wpływ sezonowych monsunów.
Na mapie świata Tajlandii najlepiej szukać między Indiami a Chinami, choć nie graniczy bezpośrednio z żadnym z tych państw. Od zachodu sąsiaduje z Mjanmą, na północy i wschodzie z Laosem, na południowym wschodzie z Kambodżą, a na południu z Malezją. Takie położenie sprawiło, że przez stulecia kraj był ważnym obszarem wymiany handlowej i kulturowej.
Jakie państwa graniczą z Tajlandią
Tajlandia ma czterech sąsiadów lądowych. Każda granica prowadzi do nieco innego krajobrazu i innego kierunku podróży, dlatego nie traktuję ich wyłącznie jako informacji z atlasu.
| Państwo | Położenie względem Tajlandii | Co wyróżnia ten kierunek |
|---|---|---|
| Mjanma | Zachód i północny zachód | Górskie pogranicze, rzeka Saluin i dostęp do zachodnich wybrzeży regionu |
| Laos | Północ i wschód | Granica w dużej części biegnie wzdłuż Mekongu |
| Kambodża | Wschód i południowy wschód | Niziny, obszary leśne oraz bliskość kompleksu Angkor |
| Malezja | Południe | Wąski odcinek Półwyspu Malajskiego i przejście w bardziej wyspiarski krajobraz Azji |
Najbardziej charakterystyczną granicą jest ta z Laosem, ponieważ na wielu odcinkach wyznacza ją Mekong. Rzeka nie jest jednak wyłącznie linią oddzielającą państwa. Dla mieszkańców obu stron stanowi część codziennego życia, transportu i lokalnej gospodarki.
Granica z Malezją ma z kolei znaczenie dla osób podróżujących na południe. Prowadzi przez region o odmiennej historii i większym wpływie kultury malajskiej. Turyści jadący dalej w stronę Kuala Lumpur lub wysp południowej Azji często traktują Tajlandię jako naturalny punkt na trasie.
Morza, zatoki i wyspy kształtują obraz kraju
Od zachodu Tajlandia ma dostęp do Morza Andamańskiego, będącego częścią Oceanu Indyjskiego. To właśnie po tej stronie leżą Phuket, Krabi, wyspy Phi Phi oraz wiele popularnych miejsc wypoczynkowych. Wybrzeże jest tu zróżnicowane, z wapiennymi skałami, zatokami, rafami i wyspami wyrastającymi z turkusowej wody.
Od południa i wschodu kraj otwiera się na Zatokę Tajlandzką, nazywaną także Zatoką Syjamską. Przy tym wybrzeżu znajdują się między innymi Pattaya, Hua Hin, Koh Samui i Koh Phangan. Warunki pogodowe nie zawsze są tu takie same jak na wybrzeżu andamańskim, co ma znaczenie przy wyborze terminu urlopu.
To częsty błąd początkujących podróżników. Phuket i Koh Samui bywają wrzucane do jednego worka jako „tajskie wyspy”, ale leżą po przeciwnych stronach Półwyspu Malajskiego i mogą mieć różne sezony deszczowe. Przy planowaniu wyjazdu sprawdzam więc nie tylko miesiąc, lecz także konkretny region kraju.
Tajlandia ma setki wysp, ale ich charakter jest bardzo różny. Phuket ma rozbudowaną bazę noclegową i łatwy dostęp do transportu, Koh Samui łączy plaże z wygodną infrastrukturą, a mniejsze wyspy oferują więcej ciszy, choć często wymagają dodatkowego transferu łodzią.
Jak wygląda rzeźba terenu Tajlandii
Położenie geograficzne Tajlandii nie sprowadza się do plaż. Kraj ma kilka wyraźnych krain, a ich poznanie pomaga lepiej zaplanować trasę.
Północ z górami i chłodniejszym klimatem
Północ Tajlandii jest bardziej górzysta niż centralna część państwa. W okolicach Chiang Mai i Chiang Rai można zobaczyć zalesione pasma, doliny oraz pola uprawne położone wysoko nad poziomem morza. To region, który wybieram wtedy, gdy chcę połączyć zwiedzanie świątyń z trekkingiem i spokojniejszym rytmem podróży.
Centralna nizina i Bangkok
W centrum kraju dominuje żyzna nizina rzeki Menam, znanej też jako Chao Phraya. Znajduje się tu Bangkok, największe miasto Tajlandii i główny węzeł komunikacyjny kraju. Nizinne położenie sprzyja rolnictwu, ale w porze deszczowej oznacza też większą wilgotność i ryzyko lokalnych podtopień.
Północny wschód z płaskowyżem Korat
Północno-wschodnia część kraju, nazywana Isanem, jest rozległa i mniej nastawiona na turystykę plażową. Dominuje tu płaskowyż Korat, wiejskie krajobrazy i silne wpływy kultury laotańskiej. Dla mnie to jeden z ciekawszych regionów, jeśli celem jest zobaczenie Tajlandii mniej pocztówkowej, a bardziej codziennej.
Przeczytaj również: Wyspy Kanaryjskie - którą wyspę wybrać na pierwszy wyjazd?
Południowy pas lądu
Południe kraju zwęża się w długi półwysep otoczony wodami dwóch akwenów. Właśnie ta część łączy główne obszary turystyczne wybrzeża andamańskiego z wyspami Zatoki Tajlandzkiej. Odległości na mapie mogą wyglądać niewinnie, ale przejazd między wybrzeżami często zajmuje wiele godzin.
Co położenie Tajlandii oznacza dla podróży z Polski
Najważniejsza praktyczna konsekwencja to duże różnice między regionami. Lot do Bangkoku nie oznacza jeszcze, że jesteśmy blisko wybranej plaży. Do Phuket, Krabi, Chiang Mai czy na Koh Samui zwykle trzeba zaplanować dodatkowy lot krajowy, przejazd autobusem albo transfer promem.
Tajlandia leży w strefie czasu UTC+7 i nie zmienia czasu na letni. Wobec Polski różnica wynosi zazwyczaj pięć lub sześć godzin, zależnie od tego, czy w Polsce obowiązuje czas letni. Pierwsze dni wyjazdu dobrze zaplanować spokojniej, bo jet lag w połączeniu z wysoką temperaturą potrafi mocno zmienić odbiór podróży.
Położenie między dwoma akwenami wpływa także na pogodę. Na zachodnim wybrzeżu i na wyspach Zatoki Tajlandzkiej opady mogą pojawiać się w innych miesiącach. Dlatego przed rezerwacją noclegu warto ustalić, czy ważniejsze są dla nas wyspy Morza Andamańskiego, czy wschodnie wybrzeże.
Nie planowałbym całego kraju podczas jednego krótkiego urlopu. Bangkok z północą to zupełnie inny wyjazd niż Bangkok z Phuket, a próba połączenia wszystkich tych miejsc w tydzień kończy się zwykle większą ilością czasu w transferach niż na zwiedzaniu.
Najprostszy sposób, by zapamiętać położenie Tajlandii
Można ująć to w jednym zdaniu. Tajlandia leży w Azji Południowo-Wschodniej, między Mjanmą i Morzem Andamańskim na zachodzie a Laosem, Kambodżą, Zatoką Tajlandzką i Malezją na wschodzie oraz południu.
Jeżeli spojrzymy na mapę uważniej, zobaczymy kraj złożony z górzystej północy, żyznego centrum, rozległego Isanu i wąskiego południowego półwyspu. To wyjaśnia, dlaczego w jednym państwie można połączyć wielką azjatycką metropolię, górskie szlaki, świątynie, tropikalne wyspy i dwa różne wybrzeża.
Przy planowaniu podróży najlepiej najpierw wybrać region, a dopiero później lotnisko, wyspę i trasę. Samo położenie Tajlandii jest proste do zapamiętania, lecz jej rozciągnięty kształt sprawia, że wybór właściwej części kraju ma większe znaczenie, niż na początku może się wydawać.
